Nuorisovaltuustot ovat poliittisesti sitoutumattomia nuorten vaikuttajaryhmiä, jotka toimivat omissa kunnissaan ajamassa paikallisten nuorten etuja. Kuntalain 26§ velvoittaa kaikkia kuntia perustamaan nuorisovaltuuston, mutta nuorisovaltuustojen todelliset vaikuttamismahdollisuudet ovat lain nojalla yhä lapsenkengissä. Hallituksen esityksessä uudeksi kuntalaiksi nuorisovaltuustojen aloitteita esitetään ohjattavaksi kuntalaisaloitteiden piiriin. Tämä ei luo nuorille uusia vaikuttamiskanavia, sillä kuntalaisaloite on nuorisovaltuustojen käytettävissä jo nykyisellään. Kuntalaisaloitteiden käsittelytavat vaihtelevat kunnittain, eivätkä ne aina saa yhtä näkyvää saati poliittisesti sitovaa tasoa kuin valtuustoaloitteet. Esitys uhkaa näin ollen heikentää nuorisovaltuustojen asemaa sen sijaan, että se vahvistaisi nuorten tosiasiallista vaikutusvaltaa.
”Sekä kunta että nuoret hyötyvät siitä, että nuorisovaltuustot nähdään aidosti osana kunnan päätöksentekoa. Päätöksenteossa on vahvistettava nuorten mahdollisuuksia osallistua ja tulla kuulluiksi, sillä juuri nuoret elävät pisimpään niiden ratkaisujen kanssa, joita tänään teemme. Nuorisovaltuustojen vaikuttamisväylät eivät voi näyttäytyä vain symbolisena eleenä, vaan pikemminkin tärkeänä voimavarana kunnan kokonaiskehittämisessä”, toteaa Keskustanuorten puheenjohtaja Milla Veteläinen.
Hallitus haluaa näennäisesti vahvistaa nuorisovaltuustojen osallistumis- ja vaikuttamismahdollisuuksia, mutta todellisuudessa tehdä toiminnasta vähemmän vaikuttavaa. Nuorisovaltuustojen suora aloiteoikeus valtuustoissa loisi avoimemman ja demokraattisemman tavan käsitellä nuorten esiin nostamia kysymyksiä poliittisten päättäjien toimesta.
“Nuoret ansaitsevat sen, että heidän aloitteensa tulevat poliittiseen käsittelyyn ja keskusteltavaksi päätösentekopöytiin. Mikäli nuorten kokemat epäkohdat käsitellään viranhaltijoiden toimesta suljettujen ovien takana, eivät nuorten huolet nouse poliittisen päätöksenteon keskiöön”, painottaa Keskustanuorten liittohallituksen jäsen Jussi Kukkurainen.
Nuorten osallisuuden vahvistaminen ei ole demokratian muotoseikka, vaan edellytys pitkäjänteiselle päätöksenteolle. Silloin kun nuorille tarjotaan näkyviä, konkreettisia tapoja osallistua ja vaikuttaa, kasvaa myös luottamus yhteiskuntaan ja kiinnostus vaikuttamistyötä kohtaan.
Lisätietoja:
Milla Veteläinen
Keskustanuorten puheenjohtaja
044 979 4321
