Ilokaasun käyttö päihteenä on lisääntynyt nuorten keskuudessa viime vuosina. Ilmiö on noussut esiin useiden viranomaisten ja ammattilaisten raporteissa, ja sen yhteydessä on havaittu myös käytettyjen kaasupullojen määrän kasvua julkisilla paikoilla.
Ilokaasun väärinkäyttö aiheuttaa merkittäviä terveysriskejä. Se voi johtaa hapenpuutteeseen, aivovaurioihin ja kuolemantapauksiin. Pitkäaikainen käyttö voi vaurioittaa hermostoa, mikä ilmenee esimerkiksi tasapaino- ja tuntohäiriöinä. Lisäksi on tutkimusnäyttöä siitä, että ilokaasun käyttö voi lisätä mielenterveyden ongelmia.
Kaasua on helposti saatavilla verkkokaupasta, ja sen myyntiä markkinoidaan teknisiin tarkoituksiin, vaikka suuri osa päätyy päihdekäyttöön. Säiliöiden koon kasvu on lisännyt käyttömäärien suuruutta, ja ilmiö on aiheuttanut haittoja myös jätehuollossa. Nykyinen lainsäädäntö ei anna riittäviä keinoja puuttua tilanteeseen.
Pirkanmaan Keskustanuoret esittää, että Suomen Keskusta r.p. ryhtyy edistämään ilokaasun maahantuonnin ja verkkokaupan säätämistä luvanvaraiseksi. Lisäksi järjestö vaatii, että ilokaasun myynti sallitaan ainoastaan lääketieteelliseen ja muuhun ammatilliseen käyttöön, ja että sen myynti päihdekäyttöön kielletään. Pirkanmaan Keskustanuoret esittää myös, että ilokaasun välittäminen alaikäisille kielletään sekä että alle 18-vuotiaiden ilokaasun hallussapito säädetään rangaistavaksi.
