Luonto ja luontoyhteys ovat merkittävä osa ihmisen hyvinvointia. Hyvinvoivan lähiympäristön turvaamiseksi kaupunkisuunnittelun on oltava kokonaisvaltaista ja pitkäjänteistä. Luontokohteiden sekä muun viherrakentamisen täytyy muodostaa mahdollisimman yhtenäinen, näkyvä osa kaupunkikuvaa. Näiden alueiden on erotuttava selkeästi katukuvassa ja oltava helposti saavutettavissa asukkaille.
”Uudet valtuustot ovat aloittaneet työnsä, ja Keskustanuoret haluaa muistuttaa lähiluonnon turvaamisen ja kehittämisen merkityksestä. Lähiluonnon ylläpitäminen parantaa ihmisten hyvinvointia, ja sitä on oltava saatavilla riippumatta siitä, millaisessa kunnassa tai kaupungissa asuu”, mainitsee Keskustanuorten puheenjohtaja Jere Tapio.
Lähiluonnolla on myös merkittävä rooli luonnon ja asuinympäristön monimuotoisuuden edistämisessä. Esimerkiksi kukkivien puiden lisääminen tarjoaa suojaisen elinympäristön ja ravintoa hyönteisille. Kasvillisuuden ja puuston lisääminen parantaa ilmanlaatua kaupunkiympäristössä, edistää asukkaiden terveyttä ja tarjoaa suojaa eläimille. Lisäksi viherpeitteisyys lieventää äärisäiden vaikutuksia, kuten madaltaa lämpötiloja ja helpottaa hulevesien hallintaa tulvia torjuen.
”Rakentaminen ei ole syy ohittaa luontoarvoja. Siksi kuntien ja kaupunkien tulee ottaa luonnon huomioiminen vakavasti jo suunnitteluvaiheessa. Luontoalueita tai niiden läheisyyttä koskevat hankkeet on arvioitava entistä tarkemmin ja pitkäjänteisemmin. Kaupunkien kasvua ei voida toteuttaa luonnon ja ympäristön kustannuksella”, Tapio muistuttaa.
